托马斯·谢林首次用ABM进行社会科学研究。1960年代起，美国学者托马斯·谢林通过观察发现美国社区中，不同种族或肤色的人群居住呈现出一定的规律特征，即一个区域要么集中居住的是白人，要么集中居住的是黑人，白人和黑人混居的状态很难看到，而政府并未刻意进行居住安排形成这个现象。

谢林对种族居住隔离非常感兴趣，也一直在思考，但进展缓慢。直到20世纪60年代末，谢林在乘坐飞机时产生了灵感，用模型进行模拟。谢林简化模型，设定在一个物理地区，两个种族A和B，开始时A和B混合居住，但个人有种族偏好，偏好用一个偏好值来表示，如果个人发现周围异族人数超过了他的偏好值则选择搬家。在首个模拟时间点，模型的每个人判断居住环境，决定是否采取搬家行为。接下来的时间点，由于首个时间点中居住氛围发生变化，个人再次根据偏好值做出判断，首个时间点没有超过偏好值而未搬家的人，可能因为周围异族人数的变化而采取搬家行动，这些行动又会影响到其他人。经过多次时间点的运行，最终结果就形成了种族隔离现象。谢林的模型设定的偏好值规则是关键，可以通过对周围异族或同族的比例进行确定，如某个人的偏好值是32%，如果周围异族的比例少于32%选择不搬家，超过32%则选择搬家。这个模型为种族隔离提供了成功的“生成性”解释，对ABM发展和使用具有极重要的意义。

下图展示了芝加哥市1930年至2020年各族裔人群的居住情况。

参考：https://mp.weixin.qq.com/s?__biz=MjM5MjIwMjMyMw==&mid=2651381316&idx=1&sn=d5ff3af14d9765cf1680d19cc3298ae4&chksm=bd5595788a221c6e8ebce5b26098e43f97840845a0214025c6161af114e9130498aaee0054c5&scene=27